قيمة العلف تصف القيمة الغذائية الفعلية لمادة خام أو حصة كاملة للحيوان. تتضمن ليس فقط محتوى الطاقة والبروتين، ولكن أيضًا القابلية للهضم، ونمط الأحماض الأمينية والتوافر البيولوجي للعناصر الغذائية. تعني قيمة العلف العالية أن جزءًا كبيرًا من العناصر الغذائية المقدمة يُستغل بفعالية من قبل الحيوان.

يختلف تفسير قيمة العلف حسب نوع الحيوان. عند المجترات تلعب دفء الكرش والجدران الخلوية القابلة للتخمر دورًا مركزيًا، بينما عند الحيوانات أحادية المعدة والأنواع المائية فإن القابلية للهضم في القناة الهضمية تأتي في المقام الأول. قيمة العلف هي مفهوم أساسي في حساب الحصص الغذائية العقلانية والإنتاج الاقتصادي الفعال.