Optimización de mezclas de grasa líquida con lecitina para la eficiencia del alimento

El aceite de soja ha sido durante mucho tiempo la grasa líquida por defecto en los piensos compuestos, pero no es la única opción. Si pueden hacerlo no se ha demostrado en todas las especies y dietas.

La lecitina no es una sustancia pura. Es una mezcla de fosfolípidos como fosfatidilcolina, glicolípidos, triglicéridos y otros componentes, y su composición depende de la fuente (soja, colza o girasol) y del procesamiento, como el desgomado. En un pienso, la lecitina puede desempeñar tres funciones diferentes: como aditivo separado, como componente de una materia prima grasa compuesta y como parte de una mezcla de aceite que reemplaza una grasa convencional. Este artículo examina qué factores determinan el valor energético y la digestibilidad de la grasa de tales mezclas, y dónde termina la evidencia actual.

Perspectiva de Cropenta

Para nutricionistas y compradores de piensos, el punto clave es que un efecto emulsionante y una mayor digestibilidad de la grasa son cuestiones separadas. La lecitina participa en las condiciones físicas para la digestión, pero no se ha demostrado que una mezcla que emulsifica bien se digiera mejor en una dieta determinada. Los trabajos publicados sobre pollos de engorde reportan resultados de digestibilidad y rendimiento que dependen de la dieta y la edad. Por lo tanto, el contenido de triglicéridos, ácidos grasos libres y fosfolípidos de cada mezcla y su valor energético medido deben verificarse antes de juzgar la sustitución del aceite de soja en papel.

Por qué la emulsificación es importante para la digestión de grasas

La grasa se digiere en el intestino delgado. Las sales biliares y los fosfolípidos dividen la grasa en pequeñas gotitas, lo que proporciona a la lipasa pancreática una mayor superficie para hidrolizar los triglicéridos en ácidos grasos y monoglicéridos. Estos productos forman micelas que transportan los ácidos grasos a la pared intestinal. Una mejor emulsificación favorece, por lo tanto, las condiciones para la digestión, pero no demuestra por sí misma que se absorba más grasa en una dieta determinada.

La edad importa. Los lechones y pollitos jóvenes producen sales biliares y lipasa limitadas, por lo que su digestión de grasas es menor y mejora a medida que crecen. Las grasas saturadas se digieren peor que los aceites insaturados en animales jóvenes, razón por la cual la elección de la fuente de grasa es más crítica en las dietas de inicio que en las raciones de crecimiento o engorde.

Qué aporta la lecitina y qué no

La evaluación de la EFSA sobre las lecitinas para todas las especies animales concluyó sobre la seguridad para animales y consumidores en el contexto de su uso en nutrición animal, y no reporta riesgo de irritación para la piel y los ojos de los manipuladores.^[1] Esta evaluación de seguridad no nos dice cuánto contribuye una grasa que contiene lecitina al suministro de energía.

En pollos de engorde, una publicación de 2025 sobre lecitina y lisolecitina como emulsionantes de piensos reporta reducciones en el índice de conversión alimenticia y una aparente mejora en la digestibilidad de nutrientes.^[2] Un estudio de 2023 en pollos de engorde sobre lecitina de soja añadida a dietas que contenían soja frita examinó el rendimiento de crecimiento, la digestibilidad de nutrientes y los perfiles séricos.^[3] Ambos son estudios en aves de corral, y sus resultados dependen de la dieta, la edad y la lecitina utilizada, por lo que no se transfieren directamente a cerdos, rumiantes o acuicultura.

El valor energético de una mezcla sigue a sus componentes. Los triglicéridos suministran la mayor parte de los ácidos grasos para obtener energía. Los ácidos grasos libres, que son más comunes en los aceites ácidos y subproductos, se digieren y absorben de manera diferente. Los fosfolípidos son anfifílicos y participan en la emulsificación, pero no son intercambiables con los triglicéridos en un cálculo de energía. Dos mezclas pueden parecer similares en la etiqueta mientras difieren en el contenido de ácidos grasos libres, lo que la etiqueta por sí sola no muestra.

Mezcla de grasas saturadas e insaturadas

Algunas revisiones sugieren que la mezcla de grasas saturadas e insaturadas puede mejorar la digestión de las grasas, y que las dos pueden responder sinérgicamente.^[4] Este es un concepto plausible para la formulación, pero la evidencia es más sugerente que establecida. Su fuerza depende del animal, la edad y la proporción de ácidos grasos, y no debe asumirse para cada mezcla de lecitina y aceite.

El valor energético depende del sistema utilizado

La energía bruta, la energía digestible, la energía metabolizable y la energía neta restan diferentes pérdidas de la energía de una grasa. Los valores y sistemas difieren entre cerdos, aves y rumiantes, y entre las tablas nacionales de piensos. Las grasas deben compararse dentro del mismo sistema, con la misma especie y edad, antes de evaluar un reemplazo de aceite de soja.

Observaciones de procesamiento y almacenamiento

Los ácidos grasos insaturados son más propensos a la oxidación. Los ácidos grasos libres, los metales y las condiciones de almacenamiento reducen la estabilidad oxidativa, y el contenido de antioxidantes y la práctica de almacenamiento ayudan a preservarla. El índice de peróxidos y el índice de anisidina son indicadores comunes a solicitar con un certificado de mezcla. En los molinos, las mezclas líquidas que se espesan a baja temperatura pueden ser más difíciles de dosificar y mezclar de manera uniforme, y una mezcla irregular se manifiesta como una variación en el contenido de grasa entre lotes y, a veces, como más finos después de la peletización. Estas son observaciones prácticas en lugar de resultados medidos, y dependen de la mezcla y el equipo específicos.

Límites de la evidencia actual

La investigación en peces no se puede transferir a otras especies sin evidencia adicional. Cuando se juzga una mezcla, su composición, valor energético en un sistema y estado de oxidación son la información mínima a solicitar.

Resumen técnico

Las mezclas de lecitina y aceite pueden evaluarse como materias primas de grasa líquida por derecho propio. Su digestión de grasa y valor energético dependen del contenido de triglicéridos, ácidos grasos libres y fosfolípidos, el perfil de ácidos grasos, la edad del animal y el sistema energético utilizado. Las propiedades emulsionantes se relacionan con las condiciones de digestión, pero no demuestran una mayor digestibilidad de las grasas. Existe evidencia en aves de corral, mientras que la evidencia para otras especies y las comparaciones directas con el aceite de soja siguen siendo limitadas.

Este artículo se ha creado con ayuda de IA y ha sido revisado por el equipo editorial de Cropenta. Es información general, no asesoramiento profesional.